Schreibendes Mädchen, um 1890 – 1897, schwarze Kreide auf Papier, Sammlung Kunstmuseum Den Haag.
So schön diese Zeichnung auch ist, das Modellzeichnen war nicht Piets Stärke. Er bewarb sich mehrmals als Kandidat für den “Prix de Rome”, einen angesehenen Preis für Künstler, bei dem eine Studienreise nach Rom zu gewinnen war. Piet ist jedoch jedes Mal bei der Aufnahmeprüfung durchgefallen, weil seine Darstellung des menschlichen Körpers für die Jury nicht gut genug war. Über den männlichen Akt, den er für seinen Wettbewerbsbeitrag 1901 malte, urteilte die Jury vehement: “Die Studie des Aktmodells entspricht nicht den vernünftigen Anforderungen, da sowohl die Form als auch die Farbe keinen Bezug zur Natur haben. Die etwas gedrungenen, aber dennoch kernigen Formen und Proportionen des Modells werden hier durch formlose Plumpheit und Stumpfheit der Linien dargestellt. Die Beine sind viel zu dick und zeigen wenig anatomisches Verständnis für die Materie, während die triste graue Farbe und die weitgehend geistlose Modellierung ebenfalls keinen guten Eindruck machen.”
Zu diesem Zeitpunkt hatte Piet bereits eine umfassende Ausbildung auf dem Gebiet der bildenden Kunst. Die Meinungen darüber, wann genau dieses schreibende Mädchen gezeichnet wurde, gehen jedoch auseinander. Es gibt zwei Möglichkeiten. Der Kunstkritiker Cor Blok behauptet, die Zeichnung sei eine Studie zur Vorbereitung auf die Prüfung für das Secondary Education Certificate in Hand Drawing and Perspective. Mit dieser Prüfung erwarb Piet 1892 seine Lehrbefähigung. Andere Experten, wie Hans Janssen, sind jedoch der Meinung, dass die Zeichnung später angefertigt wurde. In der Tat war das Zeichnen von Modellen keine Voraussetzung für die Zertifikatsprüfung. Hans Janssen zufolge ist es plausibler, dass das schreibende Mädchen während der Abendkurse an der Rijksakademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam gezeichnet wurde, die Piet in den Studienjahren 1894-95 und 1896-97 besuchte. Diese Theorie wird durch die mögliche Identität des Mädchens gestützt. In Winterswijk, wo Piet die Reifeprüfung ablegte, wäre seine ältere Schwester Christien das wahrscheinlichste Modell für die Zeichnung gewesen. Ihre Gesichtszüge, wie sie auf dem Foto unten von Piet Mondrian mit seinen Brüdern und Christien in der Mitte zu sehen sind, entsprechen jedoch nicht denen des schreibenden Mädchens. Wenn es Piet nicht gelungen ist, ein anderes Modell zu finden, um sich auf sein Examen vorzubereiten, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass dies ein Modell der Rijksakademie war.
Piet Mondriaan mit seinen Brüdern und seiner Schwester [v.l.n.r.: Carel (1880-1956), Pieter Cornelius (Piet), Johanna Christina (1870-1939), Willem Frederik (1874-1945), Louis (1877-1943)]. 1890. Foto: Aufenthaltsort unbekannt